Штаб Альмиона

Асти тихо спустилась со второго этажа, и , поздоровавшись, присоединилась к собравшимся.

Мысли Лиона были забиты одной сплошной витиеватой руганью. Лошадь мчала на пределе своих сил, срезая углы и едва успевая на поворотах.
Глава Альмиона не понимал, почему его преследовали одни проблемы. Где кроется корень и скольким нужно перерезать горло, чтобы перебить эту чёрную полосу в жизни?

Чёрная ткань одеяния, похожая на того, что носят последователи Кзарки неприятно шелестела на ветру, неприятно хлестая кобылу по бокам. Обоснование своему наряду сформировалось ещё тогда, когда брюнет выскочил из помещения, сбив в дверном проёме Мираж с дорогой вазой, инкрустированной драгоценными камнями и расписанной вручную.

Вьерта, по хорошему, нужно было сбагрить. Продать живьём или уже мёртвым, по частям. Его странная внешность и вот этот жёлтый глаз с заострённым зрачком-щёлкой, чешуе подобная кожа вокруг глаза... Лион должен был догадаться, но списал на магию, уродство, проказу. Да что угодно.
С другой же он стоял под флагом Альмиона и отнестись к Вьерту так перед всей гильдией... Лион не справился бы сам.

Зашелестели латы под своеобразной чёрной накидкой в пол и глухим капюшоном. Лион отпустил поводья, отправляя Шисейл к ближайшей клумбе. Сердце билось ровно, пока взгляд задумчиво лапал двери.

- Пока зелье действует - вполне терпимо.

Сиена осмотрела собравшуюся компанию, не представляя, как при необходимости справиться с драконом. Сейчас весомую силу представлял лишь гигант. Оставалось надеяться, что у Лиона есть идеи.

- Лион наверное опоздает, так что я могу пока рассказать о случившемся. Все наверное уже слышали про пожары и дракона в Велии? Если кратко, то это не пустые слухи. - Девушка взглядом указала на свои ноги. - И теперь этот дракон - проблема Альмиона. И имя ему - Вьерт.

На этом мистик прервала краткую речь, пытаясь сообразить, что и как можно рассказать ещё. Она рассказывала про оборотня раза четыре, один из них - самому дракону, но легче от этого не становилось.

Сархэ молча размышлял о том, что же так сильно отличает оборотня-змея от оборотня-дракона. Его голову посещали разные предположения. И насчёт того, что он больше змея, чем человек, поэтому над этой формой и не теряет контроля, и что он принимает свои оба облика, как нечто абсолютно нормальное и естественное, даже разницу характеров Сархэ рассматривал как возможную причину.

Сиена повторила то, что он уже слышал от неё раньше. Сархэ уже принял эти события как абсолютно реальные и действительно случившиеся, осталось понять, что дальше делать.

-Дракон опассен. И для окрушшаюших, и для ссебя ссамого. - негромко произнёс он, пытаясь придумать хоть что-нибудь, что способно остановить огнедышащего ящера, похоже, весьма крупных размеров и очень агрессивного.

Сархэ едва заметно улыбнулся собственным мыслям - один оборотень стоит и рассуждает, как опасен другой. Внезапно Сархэ на ум пришёл один единственный человек, который мог хоть что-то в этом понимать. Но этого человека он не слышал и не видел очень давно.

- Вьерт? - гигант нахмурился. Это имя для гиганта было знакомым, неприятным и почему-то вызывало изжогу. - Знакомое имя. Он как-то приходил к нам. Ну по крайней мере, я помню как он мыл окна в резиденции. Но он же человек, насколько я помню.

Рани вошла в резиденцию. Увидев всех собравшихся, обсуждающих что то, она решила не встревать в разговор. Выбрав место в уголке позади всех, девушка тихонечко там встала. Рани слушала, стараясь понять о чем идет речь.

Люди всё приходили и приходили. А двери хлопали и хлопали. Последней вошла Рани, явно, совсем не понимая, что происходит и к чему такое внезапное собрание. А я аж сигарету выронил изо рта от слов Сиены.

Неужели, реально дракон? При этом - мыл нам в резиденции окна? Либо все совсем впали в маразм, что не обратили внимание на гигантского крылатого ящера с тряпкой, либо...он выглядел, как свой, как человеческая особь. Это что же, получается, дракон-оборотень? Иначе я и не мог ничего предположить. Имя "Вьерт" мне нифига не говорило, так что сообразить, что "дракоборотень" мог забыть у нас под окнами гильдии я не мог. Учитывая, что сам сюда попал совсем уж недавно. Утешало лишь то, что, походу, не я один понятия не имел об этом самом Вьерте.

Помахав Рани ладонью, продолжил внимательно слушать происходящее безумие.

— А, да, по ходу тот самый любитель гномьего спирта и нелюбитель мыть окна, — рыжая кивнула Талирону, подтверждая свои вчерашние догадки. — Но откуда он выкопал дракона и какого лешего тут мы-то?

Девушка привалилась спиной к стенке, стоя недалеко от Рэндольфа. Ждать Лиона, помня его предыдущие "прогулы" она и не думала, как впрочем и отвечать головой или кошельком за дела, о которых узнала из новостей и сплетен. Подтверждая свое недоверие и нежелание шевелиться по всему происходящему, она даже руки скрестила на груди.

Асти только слушала остальных. Зная, что творилось в Велии, она не представляла, что вообще они могут в этом случае сделать. Пусть даже и все вместе.

Медленно выдыхая ртом воздух, брюнет медленно спокойно поднялся по трём не высоким ступенькам и прислушался.
За дверью уже собрался народ, шли не многозначные разговоры. И кажется, голос рыжей бестии был пронизан не скрываемый скептицизм.

Рука толкнула толкнула дверь, заставляя деревянную, родную в каком-то плане дверь поддаться физическому воздействию. Пришествие фигуры в тёмном одеянии, скорее всего, могло сравняться с тем, словно случайны странник забрёл не в тот дом.
Переступая порог, с опущенной головы сполз тёмный капюшон и фиалковые глаза взметнулись к собравшимся, обводя всех взглядом. Ладонь соскользнула с дверной доски и при следующем шаге за спиной выход в "свет" с тихим скрипом был закрыт. Наконец-то можно было различить на Данталионе одежду, в которую облачался культ Кзарки. Брюнет выждал пару секунд, обводя всех собравшихся молчаливым взглядом, полных интереса, а потом спокойно заговорил:
- Почти все в сборе... - фиалковые глаза остановились на перебинтованной Сиене, лежавшей на диване. Изучая толщину бинтов, Левиайсан ставил свои гипотезы и... тихо удивлялся тому, что произошло.

При появлении Лиона, эльфийские брови поползли на лоб, а челюсть стремительно... нет, челюсть она все-таки придержала. Раз явился сам глава, дело нешуточное...
А дверь за ним захлопнулась, будто крышка гроба. Баша тихо фыркнула, отгоняя дурные мысли.

Гиганту казалось, пришли уже все. Однако появление главы гильдии доказало обратное. А хмурое лицо Лиона явно не обещало ничего хорошего. От ощущения, что назвервает что-то большое, Гинт еле сдержал кривую усмешку.
"Драконы. Если придется с одним из них сражаться... Это будет весело. А может даже будет о чем рассказать." - мелькнула мысль. - "Если выживу, конечно."

Следующим гвоздём программы объявился ОН. Тот самый человек-загадка, о котором каждый согильдиец мне прожужжал уши (особенно много жужжали на собраниях и общих ужинах). Так вот ты каков, Данталион Левиайсен, глава Альмиона, легенда местных пирушек. Появился, безусловно, эффектно. а ещё эффектней оказалось выражение лиц моих сотоварищей, рассевшихся-расставившихся по комнате резиденции.

Что ж, видимо, назревает нечто эпичное. Предвкушая это, я снова закурил, таращась на темноволосого, облачённого в культистское.

Особых чувств в отношении грядущего события я не испытывал. Признаться честно, больше интересовало поведение и реакция альмионовцев, таких разных... и таких одинаково сплоченных удивлением от внезапного появления своего шефа.

Мне это напомнило чем-то волнение собственной труппы перед концертом где-нибудь в Хидельских округах. От воспоминаний стало хорошо. Но всё же, надо было не забывать оставаться воспитанным мальчиком.

- День добрый, господин Левиайсен, - пропел я сквозь кривую улыбку, выпуская колечко дыма. - Или...всё же не такой уж добрый?

Погруженного в размышления Сархэ от раздумий отвлекла закрывшаяся за вошедшим дверь. Взгляд Сархэ упал на вошедшего, в котором он узнал главу гильдии, которого не видел уже очень давно, да и не слышал, если быть точным. Чуть склонив голову в знак приветствия, Сархэ задумался о том, насколько остальным известно о его собственном внешнем сходстве с тем, кто являлся драконом. Но пока никто не сказал об этом ни слова.

Все собственные размышления не принесли никакой пользы, ни одной дельной мысли не пришло в его голову, а знаний не хватало для того, чтобы хотя бы примерно представить, как утихомирить разбушевавшегося оборотня. Поэтому Сархэ оставалось лишь молчать и слушать, что скажет Лион, раз уж сам он не мог сказать ничего дельного.

Баша пишет:

Но откуда он выкопал дракона и какого лешего тут мы-то?

- Вьерт и есть тот самый дракон. А он член Альмиона. Вот при этом тут и мы.

Девушка ответила ровным, достаточно громким голосом, спокойным взглядом смотря на Лиона, о появлении которого уже успел доложить дух. Что-то в его словах про поймать, убить и продать не давало покоя. Что-то в его облике насторожило Аскара. Но сейчас не до этих подозрений. Нужно во всём разобраться и решить, что делать. Сиена искренне надеялась, что не подставила оборотня, раскрывая эту информаю. Но чем может окончиться неведение, ей чуть не посчастливилось испытать на себе.

Но где-то внутри жила благодарность за то, что он поверил её словам, почти казалось без колебаний, в то время как она была единственным свидетелем превращения, и сомневаться в её словах было бы вполне нормальным.

Воспользовавшись всеобщим замешательством, вызванным появлением Лиона в необычном наряде, Рани прошла незаметно по комнате. Встав возле господина Рэндальфа, девушка приветственно поклонилась.
Услышав о драконе-оборотне, Рани вспомнила недавние разговоры в баре.
Драконы-оборотни, одержимые духами, люди говорящие змеиным языком. Все это очень беспокоило Рани и приводило в сильное замешательство. Где то в глубине ее души зарождалось странное тревожное чувство. Казалось, еще чуть-чуть и ...  
"Нет!" - девушка помотала головой, отбрасывая мысли об этом в сторону.

- Привет, Шеф, - в привычной фразе не было обычной для девушки легкомысленности и жизнерадостности. В голове не укладывалось происходящее и до последнего оставалась слабая надежда, что это дурной сон или чья-то дурацкая шутка, розыгрыш.
Дракон. Дракон, устроивший погром в Велии. Дракон, устроивший погром в Велии - их соратник...
Но так же... не бывает?
Взгляд девушки, направленный на Лиона был полон надежды, что шеф-то знает, как все разрешить.

Поглощённые нарисовавшейся проблемой, согильдийцы даже и не смотрели в сторону Лиона. Нет, смотрели, но исключительно как на человека, у которого есть толика власти.
В удивлённых, порой испуганных и даже озадаченных лицах Лион не видел той уверенности, с которой по обычаю ходили на заказы какого-либо захудалого фермера, поохотиться, так сказать, на кротов тыбрящих не многочисленный урожай.
- Вьерт несёт достаточно много угрозы, - после реплики Талирона встрял он, - Дракона видели в Велии, да и он не размером с муху, поэтому, поди, видно было его аш в Западном лагере. На него может открыться охота и за уничтоженную бестию осыпят золотом, - руки сами собой скрестились на груди, - У нас есть два пути и один из которых банален донельзя. Это уничтожение Вьерта. А второй - найти способ вернуть его в форму человека. Какой вариант?

— Да пусть к своим проваливает. Переждет маленько шумиху и свалит к своим в Трину. Нет дракона, нет проблемы. Но убить еще надо суметь. А так будет лучше для всех! — высказалась Баша.

Конечно мысль убить дракона и заполучить с этого нефиговые денежки была заманчива, но у самой Баши в этом плане с простыми мужиками-то возникали проблемы, а тут такая махина. Да и второй вариант, вернуть человечий облик, казался весьма туманным, чтобы браться за него. С ручного дракона можно было бы получать "нефиговые денежки" почти постоянно, но... не на всякой ферме можно содержать и доить дракона...

При одной мысли убить дракона кровь начинала кипеть. Это же дракон! Дракон-оборотень. Который ко всему устроил пожарище в Велии. Если глянуть с другой стороны, этот самый дракон был Вьертом. А он вроде как "свой, из гильдии", хоть и оставил после себя весьма неприятное впечатление.
Решив, что решение о дальнейшей судьбе Вьерта принимать все же не ему, гигант решил просто сначала узнать мнение остальных по этому поводу. Вьерт ему не нравился, но может кто-то знал его получше?
- Убить дракона - это крайняя мера, так? Тогда сначала переоворы? Или ловим, прячем и пытаемся расколдовать?

Лион объяснил ситуацию, повторяя слова Сиены. Значит, это не дурацкий розыгрыш уже точно. Что самое интересное - все, видимо, собирались то ли ловить огнедышащего ящера, то ли расчленять. Весть о том, сколько денег может принести последняя идея, изрядно меня заинтересовала. В голове сразу закрутились варианты, в каком городе контрабандисты дороже всего возьмут части дракона и сколько это в итоге выйдет... Сопротивляться им было довольно сложно, да и бессмысленно.

Вьерта этого я не знал и не видел никогда в истории. Для гильдийцев он, казалось, тоже не представлял ничего особо ценного (судя по выражению мордашек большинства). Почему бы не подзаработать?

Заслышав рассуждения Лавандыча, я быстро сказал следом за ним:
- "Крайняя мера" выглядит самой вкусной. Я знаю места, где озолотят даже за драконью перхоть.

Сархэ внимательно выслушал мысли Лиона и согильдийцев. Наконец, собрав свои мысли в кучу, Сархэ решил и сам высказаться. Он читал об оборотнях, чаще всего книги, написанные учеными, которые и из собственного дома редко выбирались. Книги эти были лишь собранием слухов и предположений, но всё же это было хоть что-то. Такое отношение к столь редкому существу было ему непонятно, да и очень хотелось застать этого дракона-человека живым и по возможности здоровым и с трезвым рассудком.

-Ессли на дракона нашшнетсся охота, сснашала придетсся ссраситьсся сс конкурентами. Ессли вссе оссозснают сену дракона, то ссхватка зса него рисскует рассгоретьсся ошень ссерьёссная, нассколько я могу ссудить. - подняв голову, Сархэ осмотрел собравшихся: - К тому шше, не сстоит зсабывать о том, шшто это не дракон. Это оборотень, ссушесство ссовсем иное, как говорят бесстиарии. Видов оборотней мношшесство. Пришины оборотнишесства бывают рассными, нашиная от зсарашения и зсаканшивая проклятием. И поссле ссмерти ваш дракон мошшет проссто превратитьсся в шеловека. - Сархэ пожал плечами, прикрыв глаза: -Но только вот, как лишить оборотня воссмошноссти принимать нешеловешесский облик, бесстиарии нишего не говорят. Но этому вссему долшна быть пришина, ессли раньше этого не было, зсснашит, ессть што-то, што выссвало эти преврашения. Да и для нашшала его нушшно найти, мошшет он и никакой не дракон ушше.

Вздохнув, Сархэ замолчал. Больше ему нечего было сказать. О способах усмирения оборотней ему не было ничего известно. В голову приходили лишь безумные и невыполнимые варианты возможного решения и их Сархэ решил даже не озвучивать.

Сиена ощутила прилив благодарности за последние слова. Они могут поостудить жажду наживы, разгорающуюся в глазах альмионовцев. В голове уже мелькали мысли, что стоило молчать и оставить всё как есть, списать травму на случайный пожар, а слова о драконе - на бред от действия боли и зелий. И слова Лиона не были шуткой, а значит, потом она всё же задаст беспокоящий вопрос.

- Вьерт сам не знал, что дракон. Это уж точно. - Хотя их первый нормальный разговор и говорил о том, что это с ним давно, с рождения. - Может дракон, может не дракон. Как я поняла, этот факт может достаточно часто меняться, и на связь он выходил с тех пор дважды.

Девушка прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, пытаясь заглушить эмоции и медленно возвращающуюся боль. Так же, не открывая глаза, она добавила, откинувшись на спинку дивана:

- И я против убийства своих.